La veille de la Toussaint : date et pourquoi nous allumons des bougies

Chaque année en novembre, de nombreux Danois se rassemblent à l'église pour se souvenir de ceux qu'ils ont perdus. Pour certains, la Toussaint est une soirée calme avec une bougie et un nom, pour d'autres un office religieux en famille. Mais les dates sont souvent confondues avec Halloween, et beaucoup se demandent ce que cette journée signifie réellement.

Voici les réponses à vos questions : quand tombent la veille de la Toussaint et le jour de la Toussaint dans les années à venir, ce que signifie la tradition de la bougie et de la lecture des noms, et comment vous pouvez choisir de marquer cette journée si vous le souhaitez.

La réponse courte

La Toussaint est une journée religieuse de commémoration des défunts. Dans l'Église populaire danoise, le jour de la Toussaint tombe toujours le premier dimanche de novembre, quelle que soit la date que cela donne dans le calendrier. La veille de la Toussaint est le soir précédent, c'est-à-dire le samedi, et c'est ce soir-là que, selon la croyance populaire, les sorcières et les fantômes sont à l'œuvre.

Cette journée ne doit pas être confondue avec Halloween, qui tombe toujours le 31 octobre. Les deux traditions ont la même racine linguistique, mais suivent des calendriers différents et ont évolué chacune à sa manière.

Dates : veille de la Toussaint et jour de la Toussaint 2026, 2027 et 2028

Comme le jour de la Toussaint tombe toujours le premier dimanche de novembre, la date se déplace légèrement d'une année à l'autre. Voici un aperçu pour que vous puissiez facilement voir quand cocher la case dans votre calendrier.

Dans l'Église catholique, en revanche, le jour de la Toussaint tombe toujours le 1er novembre, quel que soit le jour de la semaine. C'est l'une des explications du fait que beaucoup confondent la coutume danoise avec la coutume internationale.

De qui se souvient-on à la Toussaint

Le jour de la Toussaint, autrefois aussi appelé Hellemisse, commémorait à l'origine tous les saints et martyrs chrétiens. Depuis que le Danemark est devenu protestant, cette journée est plutôt devenue une journée de commémoration pour tous les chrétiens, où l'on se souvient des défunts à la lumière de la foi en la résurrection.

Dans de nombreuses églises, les noms de ceux qui sont décédés au cours de l'année sont lus à voix haute lors de la messe de la Toussaint, et les proches reçoivent souvent une invitation spéciale à y assister. Cela fait de cette journée l'une des plus personnelles de l'année liturgique, et la messe de la Toussaint est aujourd'hui devenue la deuxième messe la plus fréquentée, juste après celle du réveillon de Noël.

Une bougie sur la tombe : la coutume et sa signification

Dans de nombreuses églises, il est devenu d'usage d'allumer des bougies pour les défunts pendant la messe de la Toussaint, et à certains endroits, on les porte ensuite jusqu'aux tombes. C'est une tradition relativement récente. Il y a seulement 30 ans, on ne connaissait pas cette pratique dans les églises, mais ces dernières années, il est devenu courant de se souvenir des défunts en allumant une bougie sur leur tombe le jour même de la Toussaint.

Dans l'interprétation chrétienne, la flamme symbolise la vie éternelle. Dans la croyance populaire, en revanche, la lumière est censée tenir les mauvais esprits à distance, une idée qui remonte à la croyance selon laquelle les forces de l'obscurité sont particulièrement présentes ce soir-là.

L'histoire derrière la Toussaint

La Toussaint est née du fait qu'il n'y avait pas assez de jours dans l'année pour commémorer tous les saints à leur date de décès respective. C'est pourquoi le pape a instauré, au IXe siècle, un jour commun pour tous les saints. Lorsque le christianisme est arrivé au Danemark, on célébrait la Toussaint le 1er novembre, et en l'an 998, le jour des défunts fut instauré le 2 novembre, jour où l'on priait pour les morts.

Le Danemark est devenu protestant en 1536, et dès lors, le caractère de cette journée a changé pour devenir un jour commémoratif pour tous les chrétiens plutôt qu'une fête de saints. Lors de la réforme des jours fériés de 1770, sous Christian VII, la Toussaint fut déplacée de la date fixe du 1er novembre au premier dimanche de novembre, comme nous la connaissons aujourd'hui.

La veille de la Toussaint et Halloween : quelle est la différence

Le nom halloween vient de la forme écossaise de All Hallows' Eve, qui signifie la veille de la Toussaint. Comme halloween suit les dates de l'Église catholique, elle est toujours célébrée le 31 octobre. Au Danemark, en revanche, la veille de la Toussaint est la soirée précédant le premier dimanche de novembre, de sorte que les deux soirées coïncident rarement.

Selon la croyance populaire, la veille de la Toussaint est la soirée où les sorcières, les fantômes et les forces de l'obscurité sont en liberté, une atmosphère qui rappelle l'inquiétante ambiance d'halloween. Mais là où halloween aujourd'hui se résume surtout à des déguisements et des fêtes, la veille de la Toussaint au Danemark a conservé son caractère calme et recueilli.

Comment marquer la Toussaint

Il n'existe pas une seule bonne façon de célébrer la Toussaint. Certains choisissent d'assister à la messe de la Toussaint et d'écouter les noms qui sont lus. D'autres se rendent sur la tombe et allument une bougie en guise de salut silencieux. Et certains préfèrent se souvenir de la personne qu'ils ont perdue chez eux, dans leur salon.

Si vous souhaitez allumer une bougie chez vous en mémoire de quelqu'un, un bougeoir en verre ou en cristal peut apporter à la soirée le calme qu'il faut, ou vous pouvez opter pour une bougie LED si vous préférez éviter la flamme nue.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la Toussaint ?

La Toussaint est un jour commémoratif religieux dédié aux défunts. La Toussaint était à l'origine consacrée à la mémoire de tous les saints et martyrs chrétiens, mais depuis la Réforme, elle est devenue un jour où l'on se souvient de tous les défunts à la lumière de la foi en la résurrection.

Quand est la veille de la Toussaint ?

La veille de la Toussaint est la soirée précédant la Toussaint, c'est-à-dire le samedi avant le premier dimanche de novembre. En 2027, la veille de la Toussaint tombe le samedi 6 novembre, et en 2028, elle tombe le samedi 4 novembre.

Quand est la Toussaint en 2027 ?

En 2027, la veille de la Toussaint est le samedi 6 novembre, et la Toussaint est le dimanche 7 novembre.

Pourquoi allume-t-on des bougies sur les tombes à la Toussaint ?

Dans de nombreuses églises, on allume des bougies pour les défunts lors de la messe de la Toussaint, et certains les portent ensuite jusqu'aux tombes. Dans l'interprétation chrétienne, la lumière symbolise la vie éternelle, tandis que dans la croyance populaire, elle est censée tenir les mauvais esprits à distance.

Quelle est la différence entre la veille de la Toussaint et halloween ?

Halloween vient de All Hallows' Eve et suit la date fixe de l'Église catholique, le 31 octobre. La veille de la Toussaint au Danemark est en revanche la soirée précédant le premier dimanche de novembre, de sorte que les dates coïncident rarement.

Qu'est-ce que le jour des défunts ?

Le jour des défunts est une fête catholique romaine célébrée le 2 novembre, centrée sur les proches disparus. La tradition remonte à l'an 998, lorsque l'on a commencé à prier pour les morts à cette date.

Résumé

La Toussaint est un jour commémoratif calme, où la Toussaint tombe toujours le premier dimanche de novembre, et la veille de la Toussaint est la soirée précédente. La coutume de lire les noms à voix haute et d'allumer des bougies sur les tombes est devenue une partie intégrante de cette journée, et elle ne doit pas être confondue avec halloween, qui tombe toujours le 31 octobre.

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