Design Memphis : couleurs, formes et comment l'utiliser

Le design Memphis est l'un des chapitres les plus débattus de l'histoire du design, un style qui fut en son temps qualifié à la fois de scandaleux et de génial. Dans ce guide, nous explorons d'où vient ce style, ce qui le caractérise, et comment vous pouvez, sans acheter de meubles de designer originaux, apporter chez vous un peu de cette même énergie grâce aux couleurs, aux motifs et aux accessoires de décoration.

Qu'est-ce que le design Memphis ?

Le design Memphis, aussi appelé Memphis Milano, est né comme une rupture avec le modernisme fonctionnaliste et sobre qui avait dominé le design pendant des décennies. Là où le modernisme s'en tenait à des lignes épurées et des couleurs neutres, le groupe Memphis affirmait que les objets du quotidien pouvaient être colorés, amusants et même chaotiques, sans pour autant perdre leur valeur en tant que design. Le style utilisait le stratifié plastique, le terrazzo et des motifs qui se heurtaient volontairement les uns aux autres, et il transformait des objets comme les étagères et les lampes en objets d'art plutôt qu'en simples outils fonctionnels. Cela fait du design Memphis quelque chose de différent du style rétro discret ou de l'élégance symétrique de l'art déco, qui ont tous deux leur propre histoire.

Le groupe Memphis : d'une rencontre à Milan à l'histoire du design

Le groupe Memphis est né un soir de décembre 1980 à Milan, lorsque l'architecte et designer italien Ettore Sottsass avait invité une bande de jeunes designers et architectes à discuter de l'avenir du design. Ils étaient d'accord pour rompre avec le modernisme, et de cette soirée est né un groupe qui allait concevoir des meubles postmodernes, de l'éclairage, des tissus, des tapis, de la céramique, du verre et des objets en métal.

Le nom Memphis est né un peu par hasard. Lors de la première réunion, la chanson de Bob Dylan Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again passait encore et encore, et le nom est resté. Memphis est à la fois une ville du Tennessee et le nom d'une ancienne capitale égyptienne, et le groupe a utilisé cette double signification comme une image de ses propres idées de design, elles aussi ambiguës.

Ettore Sottsass, qui a vécu de 1917 à 2007, s'était déjà fait remarquer comme designer des années plus tôt, notamment avec la machine à écrire portable Olivetti Valentine de 1969. Avec le groupe Memphis, il s'est aventuré plus loin dans l'expérimental et le coloré, mais il a en fait quitté le groupe en 1985 pour se consacrer à sa propre agence, Sottsass Associati.

Les caractéristiques du style Memphis

Le travail du groupe Memphis utilisait souvent le stratifié plastique et le terrazzo, et était connu pour sa décoration colorée et abstraite ainsi que pour ses formes asymétriques. Les designers voulaient remettre en question l'idée selon laquelle les meubles ne devaient être que fonctionnels, et créaient à la place des objets fortement décorés qui transformaient le quotidien en art. L'inspiration venait notamment de l'art déco, de la palette de couleurs du pop art et des thèmes kitsch des années 1950.

De la moquerie à l'icône

Le style Memphis n'a pas d'emblée été accueilli avec enthousiasme. Il a été qualifié de bizarre, d'incompris et de détesté, et certains l'ont même surnommé un mariage forcé entre le Bauhaus et Fisher-Price. Le designer britannique Terence Conran a même déclaré que Sottsass ne voyait tout cela que comme une blague. Le designer de meubles Jasper Morrison se souvient avoir d'abord été choqué, avant de se sentir immédiatement libéré par la transgression totale des règles que le style représentait.

Pourtant, Memphis a rapidement trouvé ses admirateurs. La créatrice de mode Karl Lagerfeld et le musicien David Bowie collectionnaient tous deux le design Memphis, et le style a laissé une empreinte nette sur la culture populaire du milieu des années 1980 au milieu des années 1990, notamment dans la série télévisée Miami Vice, où les couleurs vives ont remplacé les tons terreux des années 1970.

Memphis s'est également révélé être une source d'inspiration durable. En 2013, la créatrice d'origine française Nathalie Du Pasquier, elle-même membre du groupe d'origine, a collaboré avec la marque danoise HAY sur des sacs aux motifs d'inspiration Memphis. Plus tard, un style d'illustration géométrique et plat, avec des surfaces monochromes, est devenu populaire, un style que le magazine Wired a baptisé Corporate Memphis, en clin d'œil à l'héritage de Sottsass et de ses collègues.

Comment intégrer le style Memphis chez vous

Vous n'avez pas besoin de meubles Memphis originaux pour apporter un peu de l'énergie de ce style chez vous. Cette boutique ne vend ni meubles ni designs Memphis originaux, mais une partie des accessoires pour la maison peut offrir la même expression colorée et ludique.

Commencez par un seul point d'accroche visuel. Un vase pot rayé de Kersten ou un vase bouteille rayé de Kersten peut se suffire à lui-même sur une étagère et attirer le regard, tout en faisant référence à l'amour du style Memphis pour les rayures et les motifs. Complétez volontiers avec un bougeoir coloré de Kersten ou un bougeoir à quatre couleurs de Kersten, pour faire jouer plusieurs couleurs à la fois.

L'essentiel est que les couleurs puissent volontairement entrer en collision. Memphis, ce n'est pas des nuances harmonieuses et discrètes, mais des contrastes qui attirent l'attention. En revanche, laissez l'arrière-plan, c'est-à-dire les murs et les grandes surfaces, être calme, afin que les objets colorés aient de la place pour s'exprimer.

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• Trouvez plus de touches de couleur dans les Vases colorés et les Plats et bols colorés
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Commencez petit avec une touche d'inspiration Memphis

La façon la plus simple de commencer est de démarrer modestement. Regroupez quelques objets ensemble, par exemple deux ou trois vases de formes et de motifs différents, afin qu'ils dialoguent entre eux plutôt que d'être dispersés dans la pièce. Répétez volontiers une couleur précise à plusieurs endroits de la pièce, par exemple dans un bougeoir, un plat et une affiche, afin que l'œil ait quelque chose à suivre dans la pièce.

Laissez les meubles tels qu'ils sont. Ici, le style Memphis concerne les couleurs, les motifs et les détails, pas le changement de canapé ou de placards. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de grouper joliment des vases, ou sur la manière d'aborder la décoration colorée en général, vous pouvez poursuivre votre lecture dans Comment grouper joliment des vases et les Décoration colorée : contre la maison blanche et ennuyeuse.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le design Memphis ?

Le Memphis design est le style du groupe italien Memphis, connu pour ses couleurs vives et contrastées, ses motifs abstraits et ses formes asymétriques, en rupture avec le modernisme sobre.

Qui a fondé le groupe Memphis ?

Le groupe Memphis a été fondé par l'architecte et designer italien Ettore Sottsass, qui, en décembre 1980, a invité un groupe de jeunes designers et architectes à une réunion à Milan.

Pourquoi cela s'appelle-t-il le Memphis design ?

Le nom vient de la chanson de Bob Dylan Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again, qui a été jouée encore et encore lors de la première réunion du groupe. Memphis est à la fois une ville du Tennessee et une ancienne capitale égyptienne, et le groupe a utilisé cette double signification comme symbole de ses idées.

Qu'est-ce qui caractérise le style Memphis ?

Le style Memphis se reconnaît au stratifié plastique et au terrazzo, à une décoration colorée et abstraite, à des formes asymétriques et à des motifs comme Bacterio, inspiré de la surface d'un temple en Inde.

Comment utiliser le Memphis design dans la décoration ?

Vous pouvez vous inspirer du Memphis en utilisant des vases colorés et rayés, des bougeoirs colorés et des affiches aux motifs abstraits, tout en gardant les murs et les grandes surfaces sobres, afin de laisser toute la place aux couleurs.

Qu'est-ce que le Corporate Memphis ?

Corporate Memphis est le nom donné par le magazine Wired à un style d'illustration plat et géométrique, aux aplats de couleur unie, devenu populaire à la fin des années 2010, et qui puise ses racines dans le style Memphis d'origine.

Résumé

Le Memphis design est né à Milan en décembre 1980, lorsqu'Ettore Sottsass a réuni un groupe de jeunes designers autour d'une rupture avec le modernisme. Le style est devenu célèbre pour ses couleurs vives et contrastées, ses motifs abstraits comme Bacterio et ses formes asymétriques en stratifié plastique et en terrazzo, et bien qu'il ait d'abord été accueilli par des critiques sévères, il est ensuite devenu un objet de collection et une source d'inspiration bien au-delà de son époque. Chez vous, vous pouvez retrouver une partie de cette même énergie grâce à des vases colorés et rayés, des bougeoirs colorés et des affiches, sans pour autant avoir besoin d'un meuble de designer original.

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