La faïence est une céramique poreuse cuite à basse température recouverte d'une glaçure opaque. Elle est cuite à une température plus basse que le grès et la porcelaine, ce qui la rend plus tendre et plus poreuse, mais en contrepartie plus légère et souvent moins chère. La glaçure la rend idéale pour une vaisselle colorée et décorative.
La faïence est l'un des matériaux les plus répandus pour la vaisselle et la décoration, mais elle est souvent confondue avec le grès et la porcelaine. La différence réside avant tout dans l'argile utilisée et la température de cuisson. Voici une explication brève et claire de ce qu'est la faïence et de ce qui la distingue des autres types de céramique.
Qu'est-ce que la faïence ?
La faïence est un type de poterie – c'est-à-dire une céramique fabriquée à partir d'argile cuite à une température relativement basse. Le résultat est un matériau qui reste poreux, et qui doit donc toujours être recouvert d'une glaçure pour pouvoir contenir des liquides. La glaçure est souvent blanche ou colorée et offre un beau support pour la décoration et la peinture à la main.
La cuisson expliquée
L'élément déterminant en céramique est la température de cuisson. Plus la température est élevée, plus le matériau devient dense et dur. La faïence se situe dans la partie basse de l'échelle, ce qui la rend plus tendre et plus poreuse que le grès et la porcelaine.
- Faïence : cuite à basse température, reste poreuse et nécessite une glaçure.
- Grès : cuit à plus haute température, devient dense et robuste.
- Porcelaine : cuite à la température la plus élevée, devient dense, dure et souvent translucide.
Astuce : Envie de reconnaître la faïence ? Un endroit non émaillé et ébréché aura généralement un aspect mat et légèrement grisâtre ou rougeâtre, tandis que la porcelaine est blanche et dense.
Faïence, grès et porcelaine
Les trois matériaux sont utilisés pour beaucoup des mêmes usages, mais chacun a ses propres qualités. La faïence est légère et décorative, le grès est robuste et adapté au quotidien, et la porcelaine est fine et élégante.
| Propriété | Faïence | Grès | Porcelaine |
|---|---|---|---|
| Température de cuisson | Basse | Élevée | Très élevée |
| Densité | Poreuse | Dense | Très dense |
| Poids | Léger | Plus lourd | Léger à moyen |
| Solidité | Plus fragile | Robuste | Dur, mais peut se rayer |
| Usage typique | Vaisselle décorative | Vaisselle du quotidien | Vaisselle fine |
Durabilité et utilisation
Comme la faïence est cuite à basse température, elle est un peu plus fragile et plus sensible aux chocs et aux écarts de température que le grès et la porcelaine. L'émail peut, avec le temps, se craqueler finement (craquelures). Cela n'enlève rien à la qualité de la faïence – c'est justement cet aspect léger et décoratif qui rend le matériau si prisé pour les assiettes, bols et objets de décoration.
Comment entretenir la faïence
- Évitez les chocs thermiques importants, comme verser de l'eau bouillante dans une pièce froide.
- Le lavage à la main est souvent plus doux, en particulier pour la faïence peinte à la main ou décorée.
- Rangez les assiettes en intercalant un morceau de feutre ou de papier, afin de ne pas rayer l'émail.
Questions fréquentes
La faïence est-elle la même chose que la céramique ?
La faïence est un type de céramique. La céramique est le terme générique désignant l'argile cuite, et la faïence, le grès et la porcelaine sont tous des matériaux céramiques.
Quelle est la différence entre la faïence et le grès ?
La faïence est cuite à basse température et reste poreuse et plus tendre, tandis que le grès est cuit à plus haute température et devient dense et plus robuste.
La faïence supporte-t-elle le lave-vaisselle ?
Cela dépend de chaque pièce. Beaucoup supportent le lave-vaisselle, mais la faïence peinte à la main ou décorée s'entretient souvent mieux à la main. Suivez les instructions du fabricant.
Pourquoi la faïence présente-t-elle de fines fissures dans l'émail ?
Les petites fissures dans l'émail, appelées craquelures, apparaissent naturellement avec le temps en raison des mouvements du matériau. C'est normal et cela ne rend pas la vaisselle inutilisable.
La faïence est-elle plus fragile que la porcelaine ?
Oui, la faïence est généralement plus poreuse et un peu plus fragile aux chocs, car elle est cuite à une température plus basse que la porcelaine.
Résumé
La faïence est une terre cuite poreuse, cuite à basse température, recouverte d'un émail opaque qui la rend idéale pour la vaisselle décorative. Elle est plus légère et plus fragile que le grès et la porcelaine, qui sont cuits à des températures plus élevées et deviennent plus denses et plus robustes. La différence réside donc dans l'argile et la cuisson – et par conséquent, à la fois dans l'esthétique et la solidité.
